大明正德年间，在西北边陲的‘飞砂镇’上，出现一个年仅八岁，唇红齿白，聪明机灵的神童，没人知道他姓什么，只晓得他叫‘鼎子’；此子棋艺高超，街上摆象棋摊的人，看见他就像见鬼似的，立即收起棋子就跑，远近无人敢与之对弈。其母要他在家中学习，别到外边招摇过市，鼎子偏偏不听，非要上街找对手不可！当时明朝特务机构，厂卫遍布天下，专门监视官民言行，维护君主集权，所以这一则消息，很快传到大太监‘刘瑾’的耳里，他的眉头一皱，只说了声：瓜蔓抄！东厂的精锐便由‘谈新’率领，也就是刘瑾的外甥，日夜兼程，直奔西北小镇而来！
